FlexMet, Franklin, Tenn., considera que su máquina dobladora de paneles Prima Power BCe Smart es parte integral de sus esfuerzos para lanzar sus propias líneas de productos.Imágenes: FLB MediaRecoger y empezar de nuevo no se aplica solo a los individuos.A veces, las empresas también necesitan un reinicio.Joe Bean compró un terreno de 65,000 pies cuadrados.edificio en Franklin, Tenn., a principios de 2021. Iba a ser el nuevo hogar de FlexMet Inc., su empresa de fabricación de chapa de precisión.Había operado California Precision Products en San Diego desde 1984, sirviendo principalmente a las empresas aeroespaciales del área.El taller tenía capacidades de corte por láser CNC, mecanizado, punzonado, doblado de prensas plegadoras y doblado de tubos, además de recubrimiento en polvo.Corría de 600 a 700 números de pieza diferentes por mes para sus diversos clientes, lo que complicaba mucho más el complejo mundo de un taller.Además de eso, la ubicación de la tienda no lo hizo más fácil.California es notoria por sus altos impuestos y regulaciones estatales excesivas, lo que agrega costos generales que desafiaron la rentabilidad de la empresa.Tampoco era una ubicación ideal desde la cual atender a clientes potenciales en el Medio Oeste, el Sudeste y la Costa Este debido a los costos y obstáculos logísticos.Antes de la mudanza, Bean había desarrollado una línea de productos propia: gabinetes diseñados para garantizar la integridad de las boletas que se colocan en ellos.(Un producto actualmente en desarrollo es un buzón inteligente que puede verificar la identificación del votante para que coincida con la boleta).“Tengo un interés real en esto y hemos tenido éxito con el producto.Los hemos estado vendiendo por todo el país”, dijo Bean.Una parte clave de la capacidad de la empresa para producir gabinetes es su máquina dobladora de paneles BCe Smart de Prima Power.Fue una de las primeras máquinas que Bean puso en marcha cuando abrió las puertas de su nuevo negocio FlexMet en Franklin.Con FlexMet, Bean dijo que espera enfocarse más en sus propios productos, a pesar de que continúa trabajando en talleres con clientes de toda la vida.El próximo lanzamiento de productos se centrará en los gabinetes y componentes de cocina para exteriores.La paneladora también desempeñará un papel importante en la producción de estas piezas.De vuelta en California, Bean dijo que su compañía tenía ocho prensas dobladoras y la dobladora de paneles.En Franklin, FlexMet tiene solo cuatro frenos y una paneladora.“Aprendimos sobre la paneladora mientras buscábamos automatizar el ciclo de formación en nuestro negocio.Realmente fue así de simple”, dijo Bean."Realmente ha funcionado bien".Joe Bean, presidente de FlexMet, dijo que su máquina dobladora de paneles es la adecuada para su combinación de productos y por la forma en que puede automatizar el ciclo de formación, lo cual es particularmente importante ya que la empresa compite activamente por el talento de fabricación en el competitivo Nashville, Tenn. mercado.Estas son las razones que llevaron a FlexMet a comprar la paneladora y por qué tiene sentido para la empresa.Una dobladora de paneles no se parece en nada a una plegadora, y no debería serlo porque no funciona como una plegadora.En una prensa plegadora, el herramental superior unido al ariete desciende a una pieza de trabajo plana que se asienta sobre un troquel, y el herramental empuja la pieza de trabajo hacia el troquel de cara abierta para crear una forma.En una dobladora de paneles, un manipulador sostiene la pieza de trabajo en su lugar mientras un par de hojas dobladoras hacen contacto con el material para hacer dobleces hacia arriba y hacia abajo.Las cuchillas oscilan alrededor de un único punto de flexión hasta que se logra el ángulo deseado en la pieza de trabajo.Debido a que la pieza de trabajo se dobla de esa manera, solo ciertos tipos de piezas son adecuadas para una máquina de este tipo.Es por eso que los paneles, como los que forman parte del diseño de un gabinete, son una buena opción para estos dispositivos.Una pequeña pestaña interna, digamos de 0,25 pulgadas, se puede hacer con bastante facilidad en una dobladora de paneles, con la cuchilla moviéndose hacia arriba para crear la pequeña curva mientras la pieza de trabajo está firmemente sujeta.Tratar de reproducir resultados similares en una prensa dobladora requiere un operador hábil que sepa exactamente dónde la pieza de trabajo debe encajar en el tope trasero.Una máquina dobladora de paneles está diseñada para trabajar principalmente con material de calibre.El BCe Smart puede manejar hasta alrededor de 12 ga.acero al doblar toda la longitud de la ventana de la máquina.(Para acero inoxidable y aluminio en las mismas condiciones, la máquina puede manejar hasta 15 y 10 ga., respectivamente). Bean dijo que nada mayor que 14 ga.se procesa en su máquina.La dobladora de paneles tiene una altura máxima de doblado de poco más de 8 pulgadas y una longitud máxima de doblado de 88,50 pulgadas. Estos proporcionan los parámetros para crear paneles, marcos y frentes variados, dijo Bean.Una dobladora de paneles no puede hacerlo todo, por eso FlexMet todavía tiene prensas plegadoras.(De hecho, Bean dijo que está buscando agregar una nueva prensa plegadora en los próximos meses).“En primer lugar, todas las bridas tienen que terminar para que el manipulador pueda quitar la pieza.Se doblará en ambas direcciones, pero la última curva tiene que ser hacia arriba”, dijo.“Además, si tiene una pieza de menos de 25 pulgadas, no tiene sentido colocarla en esta máquina”.Bean dijo que puede poner a un operador en posición para operar la máquina dobladora de paneles después de solo una semana de capacitación.Eso permite que el individuo se convierta en un colaborador valioso en el taller en poco tiempo y libera al personal más experimentado para tareas que agregan valor a las piezas metálicas que se procesan, lo que no sucede cuando están asesorando a sus colegas menos experimentados.Bean dijo que casi todos los trabajos para la paneladora se programan fuera de línea usando Master BendCam.El software tiene capacidades de simulación 3D para ayudar a corregir errores en las secuencias de plegado.Debido a esto, el operador solo necesita poder recoger el trabajo, cargar la pieza y descargarla cuando esté lista.La interfaz de usuario de la máquina facilita que el operador encuentre y realice el trabajo.Réplicas en miniatura de las piezas finales acompañan los trabajos, y el operador puede identificarlas y seleccionarlas fácilmente.Estos gabinetes comprenden paneles y puertas formados en la máquina dobladora de paneles de FlexMet.Para hacer funcionar la máquina, el operador coloca la hoja en la mesa de cepillos y luego comienza el trabajo, que es la señal para que el manipulador acople la hoja y la centre automáticamente para el inicio del ciclo de doblado.A diferencia de un operador de plegadora, que tiene que ser exacto al centrar la pieza contra un tope trasero, el manipulador de la dobladora de paneles hace esto por el operador.El manipulador alimenta la hoja de manera incremental a medida que se hacen los dobleces en un lado, y luego gira la hoja y la alimenta de manera similar para doblarla más.Para bordes de láminas asimétricas o rebordes parciales en un lado de la lámina, la dobladora de paneles tiene hojas auxiliares que se pueden mover para adaptarse a la actividad no regular.Llamada la opción ASP, las cuchillas regresan a sus lugares de descanso fuera del área de flexión cuando se completan estas formas atípicas.Los operadores de la máquina dobladora de paneles no necesitan saber nada sobre la configuración de herramientas.Se hace automáticamente.Un cambiador automático de herramientas minimiza el tiempo entre trabajos.En solo unos segundos, las herramientas que sujetan la hoja en su lugar se pueden quitar o agregar rápidamente para crear una configuración de herramientas que coincida con la pieza de trabajo programada para colocarse en la mesa de cepillos.Bean estimó que solo se necesitan de 15 a 20 segundos para un cambio de herramientas, que es más rápido que el cambio de herramientas en celdas de plegadoras totalmente automatizadas.“Este proceso de fabricación es uno en el que podemos ejecutar 10 números de pieza diferentes a un volumen muy bajo durante el mismo día sin sufrir el efecto de largos tiempos de configuración”, dijo Bean.Las piezas incómodas pueden ser un desafío para cualquier operador de prensa plegadora que trabaje solo.Es difícil alinear las piezas contra el tope trasero, y el manejo repetido de estas piezas de trabajo puede provocar la fatiga del operador.Bean dijo que su empresa tiene piezas que miden aproximadamente 30 por 60 pulgadas en la parte plana antes de doblarse, y eso es una tarea difícil de manipular si se formaran en una prensa plegadora.La paneladora se encarga de toda la manipulación de piezas durante el ciclo de formado.El operador solo necesita cargar la pieza en la mesa de cepillos y colocarla donde el manipulador de la máquina pueda agarrarla.Las secciones laterales de la mesa de trabajo del BCe Smart se pueden bajar para que el operador pueda acceder más fácilmente a las hojas mientras se realiza la carga o descarga.Bean dijo que está ansioso por ver a FlexMet expandirse, construir sus propios productos e incluso aceptar asignaciones de fabricación por contrato de otras grandes empresas de fabricación en el sureste.Herramientas como la máquina dobladora de paneles harán posible la licitación de ese trabajo, incluso cuando la empresa busca aumentar las contrataciones.“La paneladora es muy específica en lo que hace, pero es realmente genial en lo que hace.Ese es realmente el resultado final”, dijo.FlexMet está formando un nuevo futuro para sí mismo, un panel a la vez.FlexMet Inc., 104 Sudeste Parkway, No. 800, Franklin, TN 37064, 615-721-7888Ver más de Dan DavisDan Davis es editor en jefe de The FABRICATOR, la revista de fabricación y formación de metales de mayor circulación en la industria, y sus publicaciones hermanas, STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal y The Welder.Ha estado con las publicaciones desde abril de 2002.Leer más de este númeroEncuentre el FABRICATOR en FacebookEncuentre el FABRICATOR en TwitterThe FABRICATOR es la revista líder de América del Norte para la industria de conformado y fabricación de metales.La revista ofrece noticias, artículos técnicos e historias de casos que permiten a los fabricantes hacer su trabajo de manera más eficiente.El FABRICATOR ha servido a la industria desde 1970.Acceda fácilmente a valiosos recursos de la industria ahora con acceso completo a la edición digital de The FABRICATOR.Acceda fácilmente a valiosos recursos de la industria ahora con acceso completo a la edición digital de The WELDER.Acceda fácilmente a valiosos recursos de la industria ahora con acceso completo a la edición digital de The Tube & Pipe Journal.Disfrute de acceso completo a la edición digital de STAMPING Journal, que 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